Laïssa Ana

Un peu d’histoire : 
 
Laïssa Ana a été construite à Villefranche-sur-Mer à l’occasion du « Défi Jeunes Marins » de « Brest 2000 » organisé par la revue Chasse-Marée à partir des relevés précis de la « Yole de Bantry » afin de permettre une reproduction fidèle et faisant ainsi renaitre un épisode marquant de l’histoire maritime européenne ayant eu lieu à la fin du XVIIIᵉ siècle.
 
En décembre 1796, sous le Directoire, la France organise une expédition militaire destinée à soutenir les insurgés irlandais opposés à la domination britannique. Cette flotte est placée sous le commandement du général Lazare Hoche.
Parmi les navires engagés figure la frégate française « La Résolue ». À son bord se trouve une grande chaloupe d’état-major, destinée au transport des officiers et aux liaisons entre les navires et la côte. La flotte atteint la baie de Bantry, au sud-ouest de l’Irlande, mais les conditions météorologiques sont catastrophiques. Tempêtes, vents contraires et désorganisation empêchent le débarquement des troupes. L’expédition échoue sans véritable affrontement.
Au cours de cet événement, la chaloupe de « La Résolue » est capturée ou abandonnée dans la baie. Elle est ensuite conservée par les autorités locales.
C’est cette embarcation historique, préservée en Irlande, qui servira plus tard de modèle aux reconstitutions modernes.
Au XXᵉ siècle, des historiens et des passionnés de patrimoine maritime s’intéressent à cette chaloupe exceptionnelle, remarquable par sa taille, la finesse de sa construction et son état de conservation.
Le bateau original est aujourd’hui conservé au National Museum of Ireland, à Dublin.
À partir des années 1980, un programme international de reconstruction est lancé. Des chantiers navals traditionnels et des associations maritimes réalisent des copies conformes aux plans d’origine.
Ces nouvelles « Yoles de Bantry » deviennent naturellement des supports de formation à la navigation traditionnelle tout comme des outils pédagogiques, remarquables symboles d’amitié maritime entre les nations. Beaucoup de ces embarcations se rassemblement lors de fêtes nautiques
 
Elle peut également être équipée d’une voile au tiers, ce qui en fait un bateau polyvalent, à la fois puissant à l’aviron et élégant sous voile.
Sa conception reflète le savoir-faire naval militaire français du XVIIIᵉ siècle : coque élancée, franc-bord élevé, grande stabilité et capacité d’emport importante.
 
Depuis 2008, la yole de Villefranche bénéficie du Label national de « Bateau d’Intérêt Patrimonial », certification ministérielle après instruction par l’association « Patrimoine Maritime et Fluvial ». Elle est adhérente avec d’autres petits bateaux traditionnels à la Fédération Voile Aviron (F.V.A.) qui actualise constamment l’annuaire des yoles. La Fondation du Patrimoine a soutenu sa rénovation.
 
Aujourd’hui, la Yole de Bantry dépasse largement son origine militaire. Elle incarne une transmission des savoir-faire et la valorisation du patrimoine maritime.
Chaque sortie en mer prolonge une histoire commencée en 1796, transformant un épisode historique en une aventure humaine et culturelle contemporaine.
Laïssa Ana navigue principalement à Villefranche et sur la Côte d’Azur mais elle se déplace parfois très loin : Bretagne, lac Léman, Sète, Venise, etc.
Une remorque spéciale permet de transporter la yole lors des différentes manifestations auxquelles elle participe !
 
Fonctionnement
Notre Yole de Villefranche mesure environ 11,5 mètres de long et 2,05 mètres de large. Elle est manœuvrée par 10 rameurs, 1 chef de nage et 1 barreur.
Ce nombre n’est cependant pas obligatoire pour la bonne marche du bateau. En fonction des conditions, de l’expérience des marins et des membres disponibles, l’embarcation pourra fonctionner avec un équipage réduit ou, au contraire, embarquer quelques passagers de plus.
Le responsable de l’embarcation est appelé chef de bord ou encore patron. Le chef de bord prend place face aux nageurs, à l’arrière du bateau. Son rôle consiste à commander les manœuvres, qu’il s’agisse des mouvements d’aviron ou des manœuvres des voiles. Il est aussi à la barre, c’est-à-dire qu’il dirige l’embarcation.
Dix membres de l’équipage sont appelés nageurs, bien qu’ils soient également responsables des manœuvres des voiles. Chaque nageur est assis seul sur un banc faisant face au chef de bord (donc tournant dos à l’avant du bateau). Les cinq nageurs assis du côté bâbord manœuvrent les avirons du côté tribord et de la même manière les cinq autres nageurs assis côté tribord utilisent les avirons bâbord. Étant donné la taille imposante des avirons, la majorité des mouvements doit être synchronisée et une très bonne coordination de l’équipe est nécessaire pour des manœuvres plus complexes, comme la mise à l’eau des avirons.
Le nageur situé le plus à l’arrière de la yole est appelé chef de nage. Il a la tâche supplémentaire de devoir donner et garder la cadence pour les autres nageurs.
Bien qu’il y ait certaines exceptions, la navigation sous voile se fait lorsque tous les avirons sont rangés à bord du bateau. À ce moment, chaque nageur adopte un rôle différent afin d’exécuter les manœuvres des voiles. Malgré le fait que le rôle, le titre et la position des membres de l’équipage varient d’équipe en équipe lors de ces manœuvres, on retrouve généralement des postes fixes comme le maître de mât, qui hisse et affale la voile du mât dont il a la responsabilité, ou encore les responsables des écoutes, qui s’occupent du réglage des voiles.
Pour compléter cet équipage, deux brigadiers sont placés respectivement à l’avant du bateau et à l’arrière, dans la chambre arrière. Ils servent pendant les phases d’arrivée et de départ du bateau à l’amarrer et à larguer les bouts. Pendant les phases de voile, le brigadier avant surveille le plan d’eau pour éviter tout risque de collision, tandis que le brigadier arrière aide le chef de bord pendant les manœuvres.
 
34 Yoles de Bantry en France
Il existe actuellement 34 Yoles de Bantry en France : De Dunkerque à Villefranche, en passant par Cherbourg ou Niort, elles sont présentes tout au long de la Mer du Nord, la Manche, l’Atlantique et la Méditerranée.
Deux yoles (Fraternité et Amitié) ont été lancées dans les années 1980 pour l’Atlantic challenge. Les autres Yoles de Bantry répondent au concours du Chasse-Marée pour le « Défi Jeunes Marins 2000 » ou ont été construites depuis.